鳄鱼是靠肺呼吸吗?
在2010年的一项研究,发现美国短吻鳄有独特呼吸方式,拥有着哺乳动物和鸟类双重的呼吸方式。研究发现,当美国短吻鳄吸气时,吸进的空气会进入第二支气管,流经交换气体的第三支气管,最后进入第一支气管。呼气时,空气会经由第二支气管、第三支气管、第一支气管,最后从气管呼出体内。现代鸟类也有类似的呼吸方式,在呼吸过程中,空气以单向方式在气囊内流通;而哺乳动物的呼吸方式,则是反复方向的空气流通,气体在肺泡交换。
研究人员也推测,鳄鱼的特殊呼吸方式,也是它们与似哺乳爬行动物的兢争过程中,逐渐占优势的原因之一。在三叠纪时期,大气层中的含氧量较低,鳄鱼的特殊呼吸方式,使呼吸效能较高,较具竞争优势。